Беркут (Aquila chrysaetos) – один из самых крупных и величественных пернатых хищников Северного полушария. Эта птица – редкий, но постоянный обитатель Калмыкии.
Это мощная птица с тёмно-бурым оперением, контрастирующим с характерным золотистым или рыжеватым отливом на затылке и шее, за что и получила название «золотой орёл». Исключительный хищник способен выслеживать добычу с большой высоты благодаря острому зрению.
Беркут предпочитает открытые ландшафты – горы, степи, полупустыни, лесостепи – с наличием высоких точек для гнездования (скалы, обрывы, реже высокие деревья) и обзора территории.
Беркут является редким, но постоянным обитателем Калмыкии. Он встречается здесь в нескольких статусах:
1. В прошлом беркут мог гнездиться, но сейчас регулярных гнёзд не отмечается. Его основными местами гнездования являются горные и лесные районы, которые отсутствуют в равнинной Калмыкии.
2. Обширные степные просторы Калмыкии с относительно мягкими зимами и достаточной кормовой базой привлекают беркутов с более северных территорий России, которые прилетают сюда на зимовку.
3. В период осенних и весенних миграций беркуты могут пролетать через Калмыкию, следуя к местам гнездования или зимовки.
Калмыцкие степи, полупустыни и балки предоставляют беркуту идеальные условия для охоты, а обрывы или редкие высокие деревья могут служить местами для устройства гнёзд.
Беркут находится под угрозой исчезновения и имеет высокий охранный статус, включен в Красную книгу РФ и региональную Красную книгу. Основные угрозы для беркута:
потеря и деградация мест обитания из-за распашки степей и развития инфраструктуры, сокращение кормовой базы вследствие хозяйственной деятельности человека и изменения природных экосистем, гибель на ЛЭП.
