Белокрылый жаворонок – птица среднего размера (около 18-20 см), чуть крупнее воробья. Его оперение имеет защитный степной окрас: спина буровато-серая с пестринами, низ светлый. Главная отличительная черта, давшая птице название, – это заметные белые поля на крыльях, которые особенно хорошо видны в полете.
Калмыкия находится в пределах основного ареала белокрылого жаворонка. Он – обычный, иногда многочисленный гнездящийся вид сухих степей и полупустынь региона.
Особенно часто его можно встретить в целинных и малонарушенных степных участках, где он находит обильную кормовую базу и подходящие места для гнездования.
Белокрылый жаворонок – истинный житель открытых пространств, за которым можно наблюдать в Калмыкии круглый год.
Его рацион состоит преимущественно из семян растений, но в летний период он активно поедает насекомых.
Самое впечатляющее в этой птице – её пение. Самец белокрылого жаворонка исполняет свою громкую, мелодичную и довольно разнообразную песню в воздухе, поднимаясь высоко над землей, паря или кружа в небе.
Это так называемый «токовый полет», который может длиться очень долго.
Сейчас белокрылый жаворонок не относится к видам, находящимся под угрозой исчезновения в мировом масштабе и в Калмыкии. Однако, как и все степные виды, он чувствителен к деградации естественных ландшафтов из-за распашки, чрезмерного выпаса скота и использования пестицидов.
Присутствие белокрылого жаворонка часто свидетельствует о хорошем состоянии степной экосистемы.
