По народному календарю 2 сентября отмечается Самойлов день, православная церковь вспоминает библейского пророка Самуила, или Шмуэля («услышанного Богом»).
Самуил родился в самое тяжелое для израильтян время, и ему суждено было наставить свой народ на путь истинный. При слабом первосвященнике Илии моральное разложение израильтян достигло критической точки. Результатом стало поражение от филистимлян, захвативших величайшую святыню — Ковчег Завета.
Однако Самуил, созвав соплеменников на торжественное покаяние, сумел вдохновить их на изгнание филистимлян. После этого началось возрождение народа. Самуил мудро правил народом в качестве верховного судьи, но когда он постарел, люди, испугавшись возвращения анархии, стали просить его назначить правителя над ними. Отвергли они Царя небесного, а возжелали царя земного. И тогда Бог велел Самуилу сделать как просят люди, но предупредил, что их ждут несчастья, причина которых – обыкновенная алчность и жестокость земных правителей. Пророк предостерегал израильтян и просил, чтобы они отказались от своего решения, но те были непреклонны. Самуил назначил царем Саула, но еще при его жизни тайно помазал на царство другого — Давида, поскольку первый правитель разочаровал его.
