Сегодня, 18 февраля, православная церковь чтит христианскую мученицу святую Агафью, Агафию.
На Руси святая Агафия почиталась как покровительница домашнего скота.
К Агафьиному дню в неурожайные годы обычно заканчивалось сено, и по хлевам начинал ходить мор — Голодуха. Отсюда второе название этой даты. Больше всего корма нужно было коровам, они больше и страдали от голода. В народе говорили: «Агафья-коровница, береги коров».
Агафию считали и заступницей от пожара.
Кроме того, день считается днем поминовения усопших, когда следует помянуть умерших родственников и помолиться за их души в храме. Особенно усердно следует молиться за тех, кто умер насильственной смертью.
Что нельзя было делать на Агафию:
- убирать в хлеву обычным способом, а делать это с помощью измазанных дегтем лаптей и в финале окурить чертополохом,
- бить корову, чтобы у нее навсегда не пропало молоко,
- мужчинам покидать дом во избежание болезней,
- отпускать с привязи собак, чтобы не привели во двор «коровью смерть»,
- забывать о предках, чтобы они не приходили во снах, а поставить лишний прибор и даже рюмку водки,
- женскому полу выглядывать в окно после заката, чтобы красоту не потерять из-за блуждающей в ночи нечисти,
- отказывать бездомным и беспомощным, чтобы не оказаться в их положении,
- стричься одиноким, чтобы не провести еще один год в одиночестве,
- поить молоком ребенка до года, чтобы ему не передалась «коровья смерть».
