На Руси верили, что святой Иаков является защитником мужчин, занятых тяжелым трудом. Существовал обычай «угощать» землю специальным пирогом, чтобы обеспечить обильный урожай в следующем году.
Также в этот день было принято проводить «пчелиные забавы» — имитировали поведение пчел и угощались медом. Считалось, что успешное проведение игр принесет много меда в будущем году.
Еще одной важной традицией Дня Иакова была заготовка дров — необходимо было до отказа заполнить дровяные сараи. В этот день девушки создавали нарядные вожжи для будущих свадеб и преподносили их женихам.