В степях Калмыкии одним из охотников считается ушастая сова (Asio otus). Ее можно встретить как в степных районах, так и в лесополосах, парках и даже в окрестностях населенных пунктов.
Эта птица среднего размера (длина тела 31-40 см, размах крыльев 85-100 см) с характерными "ушками" – пучками перьев на голове. Окрас у нее серовато-бурый с темными продольными пестринами. Ведет преимущественно ночной образ жизни, а днем прячется в кронах деревьев или кустарников.
Гнездится в старых гнездах других птиц (ворон, грачей, сорок), реже устраивает гнезда на земле. Кладка обычно состоит из 4-6 белых яиц, а насиживает ее самка до 30 дней. Птенцы вылетают из гнезда, когда им исполняется почти месяц.
Ушастая сова предпочитает открытые ландшафты с наличием древесной растительности (лесополосы, рощи, парки).
Основу рациона ее составляют мелкие грызуны (полевки, мыши). Реже охотится на птиц и насекомых. Люди ценят ее за важную роль в регулировании численности грызунов, которые могут наносить вред сельскому хозяйству.